Què és la sauna?
El terme sauna té el seu origen en la llengua finlandesa, encara que aviat aquest gènere de bany va trobar acollida a Alemanya i altres països. El ritual primitiu no es diferenciava gaire del practicat en l'actualitat, ja que es realitzava en una habitació tancada, sotmesa a un alt grau de temperatura (aproximadament 90ºC), i amb un grau d'humitat relativa no superior al 20%. Només calia que l’aire estigués suficientment sec per permetre evaporar contínuament la suor abundant que es desprenia del cos.
Actualment la sauna és una pràctica habitual per a moltes persones que volen cuidar la seva salut i mantenir-se en forma. Els seus efectes positius en el nostre organisme (relaxants, hidratants, etc.) l'han convertit en un element imprescindible de la nostra cultura. En general, quan fem un bany de sauna efectuem aquest primer "escalfament" del cos i, en una segona fase, un refredament provocat deliberadament. Els pulmons es refredaran més ràpidament en contacte amb l'aire lliure (bany d'aire), i la pell ho farà amb un bany d'aigua freda. La sauna és, doncs, un bany altern: escalfar l'aire sec de la cabina i refredar a l'aire lliure o amb aigua freda.
Beneficis de la sauna
La sauna pot actuar en multitud de malalties (de tipus cutani, respiratori, etc.), ja que desperta en el nostre organisme un mecanisme d'acció positiva molt beneficiós. Les altes temperatures i el grau d'humitat amb què es practica seran els factors definitius. El primer resultat és el de la transpiració, gràcies al qual aconseguirem una neteja important de la pell, primera mostra visible de les qualitats terapèutiques. Després, es posaran en marxa una sèrie de mecanismes complexos, no tan visibles per l'ull humà, però que també provocaran efectes positius. Aquí caldria referir-se a l'adaptació del sistema cardiovascular, que treballarà a un ritme més fort del normal provocant una "gimnàstica cardíaca" (en condicions normals resulta molt beneficiosa), així com tota una actuació important de la calor sobre les terminacions nervioses, que provocarà importants efectes antiestrès i de sedació. En segon lloc, la hidroforesi, o obertura dels porus de la pell, gràcies a la qual sortiran a la llum totes les toxines que es formen darrere de la xarxa vascular, eliminant-les per complet. D'altra banda, la calor és un excel·lent antiinflamatori i, combinat amb un oli d'acció terapèutica (mentol, eucaliptus...) actuarà amb una funció fluïdificant molt positiva per als bronquis i per al sistema respiratori general.
Consells d’utilització
Prendre un bany de sauna significa "escalfar" i "refredar" de forma alterna (almenys dues o tres vegades). Llavors diem comunament que fem dues o tres "repeticions" (cicles). Un vestit de bany retindrà la suor a la pell, irritabilitat i pot provocar, en última instància, un èczema; d'altra banda impediria la lliure evaporació de l'aigua de la epidermis. Es considera un bon costum prendre una dutxa higiènica abans del bany. En els banys públics aquesta mesura és obligatòria (com a les piscines). Hi ha un espai destinat a aquest efecte. Al sortir de la dutxa, els usuaris han d'assecar-se, ja que una pell seca transpira més de pressa sota l'efecte de la calor.
L'avantatge d'una sauna és la seva millor tolerància respecte a altres formes de bany, basada, sobretot, en la brevetat en què s'obtenen els efectes desitjats. L'espai de temps que el cos suporta la calor és tan curt que no té conseqüències ni per al cor ni per al reg sanguini. Per això, en una sauna que ha assolit la seva temperatura òptima, és convenient no situar-se en el nivell més inferior, sinó preferiblement en els bancs intermedis o superiors, assegut o tombat de manera relaxada, i col·locant les cames a la mateixa alçada, perquè estiguin a igual temperatura que la resta del cos.
El límit de la fase d'escalfament s'aconsegueix quan el cos està suficientment calent, i un se sent amb ganes de refrescar-se. Ja no cal considerar si s'ha transpirat prou o no. Amb un calefactor adequat, a la sauna la pell arribarà a assolir fins a 39ºC o 40ºC, i l'interior del cos entre 38ºC i 38,5ºC. La sensació de pensar: "ara ja he emmagatzemat suficient calor i em ve de gust prendre una dutxa freda" no es manifesta sempre en les persones al mateix ritme. Hi ha diferències, en virtut de la disposició de cadascú, i de l'edat del nostre sistema nerviós vegetatiu. Per aquesta raó, parlem d'un període de temps entre 5 i 10 minuts, en general, i un màxim de 15 minuts.
Abans de sortir de la cabina, cal seure al banc, per tal que la circulació sanguínia s'adapti de nou a la posició vertical del cos (aixecar-se de forma sobtada, des d'una posició horitzontal, significa córrer el risc que la sang s'acumuli i es produeixi una espècie de vertigen o síncope). També es recomana baixar del banc tranquil·lament i prendre el camí més directe cap a l'aire lliure. Durant aquesta fase, l'organisme efectivament té una urgent necessitat d'oxigen, i ho rebrà ràpidament si les vies respiratòria es refreden respirant a l'exterior.
L'usuari repeteix una sola vegada el cicle de sauna i l'alternança calor-fred; els experimentats, dues vegades. Cal remarcar que més de tres cicles de sauna no aporten beneficis complementaris per a l'organisme; el més corrent és que en resulti, per contra, un excés inútil de fatiga. Un refredament adequat després de la darrera vegada és molt important i aconsellable per evitar suar després d'haver-se vestit, la qual cosa podria comportar un refredat.
La sauna, avui
La sauna dels temps moderns conserva les mateixes propietats que la que coneixien els pobles primitius nòrdics, encara que amb el seu disseny ha evolucionat fins arribar a models realment elegants i espectaculars. Les saunes actuals es poden construir amb finestres, portes de vidre, calefactors sota els bancs, sostres en forma de cúpula, amb dissenys i formes especials, lacades exteriorment en diversos colors, etc. La seva instal·lació és cada vegada més normal en les nostres cases, com es fa a la resta d'Europa.
Pel que fa al material, les saunes solen estar fabricades amb fusta d'avet nòrdic, o bé amb fusta de hemlock del Canadà. Una sauna familiar petita pot ocupar unes dimensions mínimes; i és recomanable instal·lar-hi a prop una dutxa d'aigua calenta i una altra d’aigua freda. També es pot preveure la disposició d'un banc de relaxació que permeti realitzar la fase de refredament dels usuaris.
A part de la mera estructura de fusta, existeixen altres elements que suposen parts importants de la sauna, com l'estufa i el quadre de control. Freixanet Wellness disposa d'un nou quadre de control, SMART-TOUCH, dotat d'un disseny modern i que incorpora un gran ventall de funcionalitats perquè el bany de sauna sigui el més confortable possible. Tots els models disposen de protecció contra el sobreescalfament. En el cas que, per error, es produís una situació en què la temperatura de la sauna arribés als 139ºC, l'estufa s'apagaria automàticament.
Líder en innovació i qualitat
Freixanet Wellness, en la seva preocupació per aportar a la sauna les innovacions més destacades que al seu torn ampliïn les seves propietats beneficioses, ha investigat, a través del seu departament d’R+D+i, en el camp de la cromoteràpia i la oxigenoteràpia, arribant a la conclusió que la sauna constitueix un lloc idoni per posar en funcionament aquestes tècniques.
Pel que fa a la cromoteràpia, el seu efecte és molt beneficiós, a nivell d’estat d’ànim i de salut de la pell. La calor ajudarà a potenciar encara més aquests efectes. Aquesta teràpia tan innovadora, de senzilla aplicació, es pot practicar i instal·lar en les saunes de Freixanet Wellness.
Pel que fa al temps que han de durar les sessions, la cromoteràpia no és nociva, per la qual cosa no existeix un temps límit marcat per gaudir-ne. Cada persona pot fer sessions del temps que cregui necessari. Les sessions de cromoteràpia han de ser periòdiques cada dia o cada dos dies. I els seus efectes solen aparèixer al cap de poques sessions.
Un altre accessori perfecte per acompanyar el bany de sauna és BONALUMIA: un estètic i innovador equipament, la funció del qual és projectar un joc de canvi de colors continu a la paret de la sauna. Els seus efectes produeixen una relaxació ràpida i profunda, que és encara millor quan es combina amb música capaç d'evocar espais oberts i tranquils enmig de la natura.
Per últim, cal esmentar el vapor suau, combinació de sauna i bany de vapor, que Freixanet Wellness ofereix a l'usuari per a què ajusti al seu gust temperatura i humitat. El vapor suau disposa de múltiples formes de bany: des del bany de sauna clàssic fins al bany d’aromes.